Há mais de dez anos, enquanto mediam a temperatura do
Universo, astrônomos encontraram algo estranho: uma faixa do espaço com uma
largura equivalente a 20 luas e que era extraordinariamente fria.
Por Marcus Woo
A descoberta ocorreu quando esses cientistas exploravam a
radiação de micro-ondas que envolve todo o Universo, conhecida como Radiação
Cósmica de Fundo em Micro-ondas (CMB, na sigla em inglês). É a região que temos
mais parecida com o que era o Universo quando ele foi criado.
A CMB permeia o espaço e tem praticamente o mesmo aspecto em
todas as áreas, emitindo uma temperatura fria de 2.725 kelvins ─ apenas alguns
graus a mais do que 0oC. Com o uso novos satélites com sondas para micro-ondas
(WMAP, na sigla em inglês), os astrônomos passaram a tentar descobrir as
mínimas variações de temperatura nessa massa.
Foi ali que eles encontraram essa área fria, que, apenas
recentemente, foi atribuída a uma gigantesca caverna vazia, chamada de
"supervazio" cósmico ─ tão grande que pode ser o maior objeto
existente em todo o Universo.
Segundo a teoria, um vazio tão enorme, onde não existe nem
uma mera estrela, pode deixar uma marca glacial na CMB.