Por Renato Cunha
Os inventores mexicanos Adrian Lopez e Marte Cazarez desenvolveram o primeiro laminado vegetal feito inteiramente do cacto nopal, ou pera espinhosa, oferecendo uma alternativa ao couro e ao laminado sintético feito de petróleo. Eles apresentaram o inovador substituto de couro para os visitantes da Lineapelle International Leather Trade Exhibition que aconteceu em 2 de Outubro em Milão.
Ambos trabalharam por dois anos para criar o novo material que eles afirmam ser não apenas ambientalmente sustentável e totalmente baseada em plantas, mas também é respirável e dura pelo menos 10 anos, de acordo com relatos da mídia mexicana. Os consumidores e as marcas estão novas alternativas aos laminados sintéticos feitos de petróleo, que não são biodegradáveis e muito menos respiráveis que o couro animal genuíno.
O cacto nopal tem sido um símbolo nacional do México, bem como um elemento crucial da dieta mexicana. Desde os tempos pré-hispânicos, o nopal rico em antioxidantes foi preparado de inúmeras maneiras na cozinha mexicana, seja misturado com saladas, carnes, aves, abacate, ovos, queijos ou misturado com tortilhas de milho, doces e sucos de frutas. O nopal também é usado como alimento para o gado. Milhões de acres em todo o país são dedicados ao cultivo da planta, que produz quantidades abundantes de frutas e legumes.
“O cacto tem muitas propriedades cosméticas: para shampoo, para cremes … Então, dissemos: ‘Se é bom para a pele, por que não criar pele?’, E foi assim que nasceu a ideia no início “, disse Adrián López.
Além de suas qualidades comestíveis, a “pera espinhosa” também tem sido usada para fins medicinais e como corante para tecidos e murais. Nos últimos anos, os inventores mexicanos criaram até uma fibra nopal que pode ser usada na indústria aeronáutica ou como um substituto do plástico para palhas e talheres biodegradáveis. Lopez e Cazarez garantem que seu produto pode durar 10 anos e possui as propriedades químicas e físicas exigidas pelas indústrias da moda, móveis, artigos de couro e automotivo.
Os jovens foram inspirados por outros empreendedores europeus que desenvolverem materiais que imitam o couro feitos de maçã, uva, coco e abacaxi. Os inventores fizerem muitos teste até que alcançaram a qualidade que procuravam, com um produto orgânico misturado com nopal e algodão, com diferentes espessuras.
